Daniel Mendelsohn è nato nel 1960 a Long Island, ha compiuto studi classici alla University of Virginia e poi a Princeton. Scrive di letteratura, cinema e teatro sulla New York Times Book Review, sul New Yorker, sulla New York Review of Books. È autore di The Elusive Embrace: Desire and the Riddle of Identity (1999) e di uno studio accademico della tragedia greca, Gender  and the City in Euripides' Political Plays (2002). Nel 2006 ha pubblicato Gli scomparsi (Neri Pozza 2007), al tempo stesso un'inchiesta, un romanzo, un libro sulla Shoah, un saggio sul Bene e il Male, una riflessione filosofica, religiosa, un diario intimo. Gli scomparsi è stato un best seller in Italia e all'estero, ha vinto il National Book Critics Circle Award, il National Jewish Book Award, il Salon Book Award, il Prix Médicis 2007, il premio Adei-Wizo «Adelina Della Pergola» 2008. Mendelsohn insegna attualmente presso il Bard College, e ha di recente pubblicato un'edizione critica delle opere di Kavafis.